Прекрасный, прохладный жемчуг пленил своей нежной красотой сердца многих людей. Наука может сказать точно, когда была открыта первая раковина с ценным сокровищем, считается что его нашли люди, искавшие еду на берегу моря. Прошли века, но жемчуг по-прежнему восхищает человечество, а его популярность не думает угасать.
В наши дни на рынке предлагается только культивированный минерал. Вылов «диких» моллюсков запрещен с 1952-го года, они оказались под угрозой полного исчезновения. Мы могли бы остаться без чудесного дара морей и видеть драгоценность только в музеях, если бы не упорный японец Микимото Кокити. Он разработал технологию производства культивированного жемчуга, используемую по сей день.
Минерал ничем не отличается от природного собрата, его создают моллюски, за которыми ухаживает человек.
Оценка
Жемчуг может быть морским и пресноводным. Для его оценки используют семь оценочных критериев.
1. Цвет. Определяется визуально. Зависит от моллюска, вырастившего жемчужину, температуры и состава воды.
2. Блеск. Чем ярче блеск, тем ценнее камень.
3. Толщина перламутрового слоя. Зависит от здоровья моллюска и температуры воды.
4. Форма. Жемчуг может быть круглым, грушевидным, овальным, в виде пуговицы. Бесформенные экземпляры называются «барокко» и позволяют фантазии мастера создавать неповторимые шедевры ювелирного искусства. Самые желанные и ценные — ровные, круглые жемчужины.
5. Чистота. Качественный минерал не имеет дефектов: бугорков, углублений, пятен.
6. Размер. Зависит от от вида моллюска, в котором росла жемчужина и от времени пребывания драгоценности в раковине.
7. Подбор. Если в изделии используется больше одной жемчужины, эксперт определяет, насколько хорошо они подходят друг другу по вышеперечисленным параметрам.
Разновидности жемчуга
● Жемчуг Южных морей — очень ценный, крупный, высокого качества. Может быть розовым, черным, серым, серебристо-белым, золотистым. Основные поставщики — Таиланд, Бирма, Австралия, Полинезия.
● Акойя. Обладает белым цветом с нежно-розовым оттенком. Производится в Японии, Китае, Корее, Шри Ланке и Гонконге.
● Мабе. Драгоценность в виде полусферы, «половинка» жемчужины.
● Абалон. Редчайший жемчуг, встречается только в диком виде, имеет причудливую форму.
● Конк. Не содержит перламутр. Миру известно не более сотни жемчужин конк. Обладает нежным розовым или оранжевым цветом.
● Жемчуг Таити. Крупный жемчуг, производимый морскими моллюсками, живущими только в водах у берегов Полинезии. Цвет естественный, часто неравномерный (от серого до черного).
● Кеши. Плоские жемчужины неправильной формы, побочный продукт культивирования.
Места добычи
Морской жемчуг добывается в Красном море, Персидском заливе, у берегов Шри-Ланки и Японии, а пресноводный — в Германии, России, Китае и Северной Америке.
