Сфен, также известный как «титанит», является одним из основных минералов, содержащих титан. Экземпляры ювелирного качества очень редки. Главной особенностью камня является восхитительный блеск, он сверкает ярче бриллиантов.
Название минерала происходит от греческого слова «сфенос», что означает «клин».
Ювелирные изделия из хрупких титанитов требуют бережного ухода и аккуратного ношения. Крупные образцы ювелирного качества являются огромной редкостью.
Физико-химические свойства
Сфен обладает очень привлекательным свойством — высокой дисперсией (0,051). При попадании света на грани камня появляются красивые радужные вспышки.
Восхитительный алмазный блеск является ценным свойством этого минерала и способствует отличной игре ограненного кристалла.
Минерал имеет желтый, зеленый, оранжевый, коричневый или красный цвет. Его твёрдость составляет 5-5,5, по Шкале Мооса.
Сфен встречается в виде плоских кристаллов клиновидной формы или двойниковых сростков, иногда образует игольчатые или зернистые агрегаты. Он прозрачен или просвечивает, обладает высоким двупреломлением света.
Камни имеют разнообразную окраску в зависимости от содержания примесей. Ювелиры ценят ярко-зеленый цвет, обусловленный наличием хрома. Некоторые образцы могут быть бесцветными.
Интересные факты
● Большинство огранённых экземпляров имеют массу не более 4 карат.
● Камни, пригодные для ювелирного дела, начали поступать на мировой рынок только после обнаружения новых месторождений в 2004 году.
● В древнем Египте сфен наделяли магическими свойствами и использовали как амулет для защиты от несчастий. Жрецы храма бога Ра верили, что сверкающий камень хранит частицу божества.
● Сфеном украшали ошейники священных египетских кошек.
● Облагораживание сфена практически не проводится, но его возможно осветлить при помощи термообработки.
Месторождения
Сфен ювелирного качества — желанная находка, такие кристаллы встречаются чрезвычайно редко. Основные источники добычи находятся в Мадагаскаре, Пакистане, Таджикистане, Шри-Ланке, Мьянме (Бирме), Бразилии и США. Самые качественные и красивые камни поставляет Мадагаскар.