Алмазы тысячелетиями формируются в недрах земли, подвергаясь воздействию высокой температуры и невероятного давления. В процессе рождения кристалла появляются включения и дефекты: трещинки, пузырьки, частицы других минералов.
Чистота алмаза оценивается при 10-кратном увеличении. Учитываются размер, количество, расположение и цвет внутренних характеристик, поверхностные дефекты, которые нельзя удалить без значительной потери веса камня при полировке.
Для оценки бриллиантов используется международная шкала чистоты, разработанная Геммологическим институтом Америки (GIA). Она включает категории:
F и IF (Flawless и Internally Flawless) — чистые, без внутренних включений или незаметных при 10-кратном увеличении. Редко встречаются и дорого стоят.
VVS1 и VVS2 (Very Very Small Inclusions) — малозаметные включения, которые трудно обнаружить при 10-кратном увеличении.
VS1 и VS2 (Very Small Inclusions) — небольшие, незаметные включения. Обнаруживаются только при 10-кратном увеличении.
SI1 и SI2 (Small Inclusions) — небольшие включения, обнаруживаются при увеличении в 10 раз, в камнях категории SI2 видны невооруженным глазом.
I1, I2 и I3 (Imperfect) — заметные включения, видимые невооруженным глазом.
Оценка камня проводится с помощью лупы и микроскопа. Они позволяют увидеть самые мелкие дефекты внутри бриллианта. Оценщики обращают внимание на расположение и характер включений, на общее визуальное впечатление.